维也纳医科大学领导的研究团队近日发现，在怀孕和哺乳期间，雌性动物的肠道也发生了巨大变化，肠道表面积增加了一倍，结构也发生了惊人的重组。
这种改变导致肠道表面积几乎翻了一番，并增加了摄取糖类、蛋白质和脂肪的分子机制，甚至导致小肠绒毛发生明显的结构变化，这可能会减缓食物的流动，帮助母亲最大限度地摄取营养物质。
文章作者Josef Penninger教授表示：“我们还发现，这一系统通过干细胞直接影响肠道肿瘤。也许我们可以从孕妇和哺乳期母亲身上获得启发，对这一系统进行可逆连接，从而开发出新的治疗方法，并更好地了解肠道癌症和肠道再生。”
参考文献：
RANK drives structured intestinal epithelial expansion during pregnancy
