自闭症谱系障碍（ASD）常伴有社交障碍、重复行为及多动等症状 。在一项发表于《科学进展》的研究中，斯坦福大学的科学家利用 Cntnap2 基因敲除小鼠（一种公认的自闭症动物模型）进行探索，最终将目标锁定在大脑深处一个名为“丘脑网状核”（RT）的关键区域 。该区域如同一个“看门人”，负责调节大脑的感觉信息流和神经节律 。
研究人员通过电生理记录发现，模型小鼠的丘脑网状核神经元处于一种“过度兴奋”状态，其标志性的“簇状放电”显著增多，而这背后的元凶是 T 型钙离子通道功能的异常增强。这种异常放电扰乱了大脑中重要的丘脑 - 皮层回路的节律 ，导致了社交能力下降、重复理毛和多动等行为缺陷 。
更为关键的是，这种异常是可逆的。无论是通过全身性施用 T 型钙通道特异性阻滞剂 Z944，还是利用化学遗传学技术精准“关闭”丘脑网状核的神经元，都能显著改善模型小鼠的社交能力、减少重复理毛行为和多动症状 。反之，在健康小鼠中激活该脑区，则会诱导出类似自闭症的行为 。这一系列证据有力地指明，丘脑网状核的过度兴奋是驱动自闭症相关行为的核心环节，为未来的治疗提供了极具潜力的新靶点 。
小鼠：我的大脑只是蹦迪太久了需要冷静一下，谢谢科学家帮忙关音乐。
Science Advances
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