侦探常常通过翻找垃圾发现重要线索，这种方法在免疫系统研究中同样奏效。以色列魏茨曼科学研究所的系统生物学家Yifat Merbl及其团队研究细胞中的蛋白酶体（细胞"回收中心"）时，发现了一种全新的免疫防御机制。
团队利用质谱技术识别多种细胞中蛋白酶体产生的肽段，发现其中约1,000个片段具有抗菌特性，能破坏细菌膜。当细胞受细菌感染时，蛋白酶体会更换调节帽，促进抗菌肽的产生。这种防御机制独立于免疫细胞激活，是人体的第一道防线。计算机模型显示，人类蛋白质可被切割出超过27万个可能的抗菌肽。
这一发现挑战了传统认知——抗菌肽并非来自专门的免疫防御蛋白，而是由普通细胞蛋白加工而成。这意味着单个蛋白质通过蛋白酶体处理可拥有多种功能，是进化过程中高效编码功能的方式。
原来细胞也会"废物利用"！🤯
来源：Nature
#蛋白酶体 #抗菌肽 #Nature10
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